Den svenskspråkiga serviceenheten för undervisningsväsendet vid regionförvaltningsverket i Västra och Inre Finland anser att bordsböner får läsas i skolan så länge alla elevers och vårdnadshavares lagstadgade rättigheter respekteras. Regionförvaltningsverket har 24.8.2010 gett ett beslut i frågan med anledning av ett klagomål som gällde huruvida de bordsböner som förekommer inom den grundläggande utbildningen i Karleby stad, Kronoby kommun och staden Jakobstad strider mot gällande lagar och bestämmelser.
Regionförvaltningsverket konstaterar i beslutet att ingen enligt 11 § grundlagen kan tvingas att mot sin övertygelse delta i utövande av religion. Den lagstadgade religionsundervisningen räknas dock inte som religionsutövande i grundlagens mening.
En del av religionsundervisningen
Regionförvaltningsverket anser att bordsböner kan vara en del av religionsundervisningen bara så länge det handlar om en introduktion till formerna för utövandet av religionen. Därefter blir bordsbönerna en ritual som bör anses utgöra religionsutövande. Enligt Utbildningsstyrelsens direktiv har skolan möjlighet att ordna religiöst betonad verksamhet utanför den egentliga undervisningen, såsom exempelvis religiösa morgonsamlingar, men sådan verksamhet ska då betraktas som religionsutövande. Trots att bordsböner inte uttryckligen nämns i direktiven är regionförvaltningsverkets tolkning att bordsböner i egenskap av återkommande, vardaglig verksamhet kan jämställas med religiösa morgonsamlingar. Således utgör både religiösa morgonsamlingar och bordsböner religionsutövande och kan förekomma i skolan under förutsättning att ingen elev mot sin övertygelse tvingas delta.
Dialog mellan skolan och vårdnadshavarna
Bordsbönernas legitimitet måste bedömas utgående från de möjligheter skolan har att trygga religionsfriheten. Eftersom eventuella specialarrangemang för elever som inte deltar i bordsböner kan påverka elevernas sociala relationer är det viktigt att alla sådana arrangemang är diskreta och att de sker i samråd med vårdnadshavarna. Därför anser regionförvaltningsverket att det är viktigt att skolan kontinuerligt informerar vårdnadshavarna om vad som är på gång och för en dialog med dem. Regionförvaltningsverket uppmanar också kommunerna att för insynens skull nämna eventuella bordsböner i skolans läroplan.
Det har inte kommit till regionförvaltningsverkets kännedom att någon elev eller vårdnadshavare skulle ha varit missnöjd med det sätt på vilket Karleby stad, Kronoby kommun eller staden Jakobstad ordnar bordsböner i sina skolor. Regionförvaltningsverket anser därför inte att ärendet föranleder några vidare åtgärder.
Tilläggsuppgifter ges vid behov av jurist Thomas Sundell, tfn 040 749 1811, e-post thomas.sundell@rfv.fi.